第115章 將軍之問

第116章 將軍之問

儒勒·克拉雷蒂立刻從志得意滿化為滿腹狐疑。

他注意到主編阿爾芒·德·拉莫特沒有了往日的從容，甚至帶著一絲罕見的侷促不安。

拉莫特主編站了起來，清了清嗓子，聲音乾澀：「儒勒，你來了。我給你介紹一下——這位是巴黎榮軍院院長，法蘭西傷殘軍人協會主席，埃德蒙·夏爾·德·馬蒂姆普雷將軍。」

那個背影緩緩轉過身來，克拉雷蒂這纔看清他的樣貌。

這位將軍年逾古稀，鬚髮皆白，一雙鷹隼般的眼睛銳利如刀，一隻耳朵缺了半邊；他胸前佩戴滿了閃耀的勳章，無聲地訴說著昔日的榮光與浴血的代價。

馬蒂姆普雷將軍並未起身，只是用那雙威嚴的目光掃過克拉雷蒂，微微頷首，就算是打過招呼。

克拉雷蒂不由自主地繃緊了身體。

「將軍閣下！」克拉雷蒂恭敬地行禮，心中卻還是疑竇叢生——這個大人物，為何會突然造訪《費加羅報》編輯部？

拉莫特主編艱難地開口：「將軍閣下代表法蘭西傷殘軍人協會，對我們報紙近期刊載的某些評論文章，表達了……深切的關切。」

他將桌上昨日那份刊有克拉雷蒂文章的《費加羅報》向前推了推。

馬蒂姆普雷將軍緩緩開口，聲音低沉：「拉莫特先生，克拉雷蒂先生。我今日前來，並非以將軍或者院長的身份，而是一名普通的老兵，一名負傷老兵的身份來訪。」

克拉雷蒂仍然一頭霧水，但仍然不失禮貌：「您為法蘭西的付出令人敬佩！」

馬蒂姆普雷將軍搖了搖頭：「我隻不過是身上有幾處槍傷，被彈片削掉了半隻耳朵而已……但是我的部下們——」

他推開椅子，站了起來，如一座巍峨的高山一樣聳立在克拉雷蒂面前：

「他們之中，有人在滑鐵盧的泥濘中失去了雙腿，有人在阿爾及利亞的烈日下被子彈奪去了眼睛，有人在克裏米亞的嚴寒中凍壞了雙手……

他們如今生活在榮軍院的屋檐下，或者散落在法國的各個角落，忍受著常人難以想像的痛苦與不便。」

馬蒂姆普雷將軍的聲音不高，卻字字千鈞，敲打在兩人的心頭：

「他們，都是你所批判的萊昂納爾·索雷爾的忠實讀者。《老衛兵》寫出了他們的心酸和苦楚！每一個看過的傷兵都說，『老衛兵，就是我』！

無論是為皇帝而戰，還是為國王而戰，又或者是為共和國而戰！萊昂納爾看到了他們的痛苦、悲傷與孤獨，寫出來讓並所有人都關注了。

現在就連議會和政府重新開始考慮給傷兵的撫恤……我們榮軍院和協會的傷殘老兵都說萊昂納爾是個好孩子，要找機會好好感謝一下他。

是啊，萊昂納爾確實是個好孩子，正直、善良、有同情心。他絕不是你筆下那破壞法蘭西秩序與道德的惡人！」

拉莫特主編悄悄地往後退了一步，站在了書架的陰影裏。

克拉雷蒂則張了張嘴，試圖辯解：「將軍閣下，我們和萊昂納爾只是……只是文學上的論爭。您要知道，小說，那是虛構的藝術。

我們只是在進行一種……比較……比較激烈的學術交流……」

「哦，學術交流？」將軍打斷了他，語氣依舊平穩：「你是說『褻瀆』『僭越』『動搖信仰的根基』『腐蝕社會倫理』……還有將他的小說比作《頹廢的都市》，這都是，嗯，『學術交流』？」

克拉雷蒂啞口無言，不知道該如何為自己辯解。

馬蒂姆普雷將軍在主編辦公室緩緩地踱著步，聲音變得低沉：「一個二十歲的棒小夥，昨天還生龍活虎，今天卻因為一顆炮彈，失去了雙腿，餘生只能與輪椅為伴；

一個剛剛結婚的好丈夫，有著英俊的面容，卻在一場戰鬥後被削去了耳朵、鼻子，還有一半的嘴脣；

一個剛剛開了店的麵點師，和出來的麵團那麼地結實、均勻，一發炮彈掉下來，他的雙手隻剩下骨頭茬子……

他們都是法蘭西的好孩子，如果不是為了祖國而戰，他們會和萊昂納爾一樣，有著美好的前途。

而你，克拉雷蒂先生，似乎想把萊昂納爾也拖入一場戰爭當中，用最惡毒的炮彈向他轟炸，讓他的聲譽也缺胳膊少腿——還美其名曰，『學術交流』，是嗎？」

他再次立定在克拉雷蒂面前，微微低垂頭顱，盯著對方的眼睛：「文學，我不懂——但我懂榮軍院裡那些老兵的心。

他們看完你的文章，昨天就想結伴來《費加羅報》抗議了，是我阻止了他們。所以，今天是我站在這裡！希望你們和萊昂納爾之間的戰爭，能馬上結束。」

馬蒂姆普雷將軍的聲音斬釘截鐵，沒有咆哮，卻比任何咆哮都更具力量。

那是一個用生命捍衛過國家尊嚴的老軍人，代表另一個沉默而傷痕累累的羣體，發出的不容置疑的最後通牒。

————

儒勒·克拉雷蒂離開《費加羅報》有些失魂落魄、腳步虛浮，甚至上馬車的時候一腳踏空，差點摔倒。

《費加羅報》和儒勒·克拉雷蒂具體要做什麼來結束與萊昂納爾之間的「戰爭」，馬蒂姆普雷將軍直到離開都沒有說什麼——但卻彷彿什麼都說了。

真是老油條啊……

馬蒂姆普雷將軍如果真說了什麼，反而讓他與拉莫特主編有周旋的理由。

什麼「批評自由」「新聞無罪」「文學分歧」……儒勒·克拉雷蒂可以坐那兒說上三天三夜。

但馬蒂姆普雷將軍偏偏只是「轉達廣大老兵羣體對此事的關注」，這就讓人無從反駁了。

《費加羅報》的基石是保守派，偏偏馬蒂姆普雷將軍和他代表的老兵羣體，是保守派的基石。

儒勒·克拉雷蒂是帶著「儘快解決問題」的指示離開拉莫特的辦公室的，他隻覺得身心俱疲，甚至不知道自己是怎麼回到位於聖路易島的公寓的。

此時暮色四垂，籠罩著古老的街道，塞納河在橋下靜靜流淌，風景靜謐如同赫爾曼·卡爾米恩克的風景畫。

儒勒·克拉雷蒂卻隻想把自己關進書房，暫時逃離那令人窒息的恥辱感。

他想好了，絕不能道歉！哪怕失去《費加羅報》的主筆職位，也要保存自己的驕傲！

然而，當他拐進通往自家公寓樓的小巷時，眼前的景象讓他猛地停住了腳步，一股寒意從腳底直衝頭頂。

在他那棟典雅的石砌公寓樓門口，昏黃的路燈光線下，靜靜地佇立著一群人。

他們沒有喧譁，只是沉默地站在那裡，像一組凝固的雕像。

其中一個男人身材異常高大、幾乎要頂到巷子頂棚，但脊柱卻嚴重側彎，整個身體扭曲成一個巨大的「S」形，頭顱被迫歪向一邊，只能用一隻眼睛斜睨著前方。

還有一個面容清秀的年輕女子，半邊臉覆蓋著大片深紅色的、凹凸不平的瘤子，如同被潑上了滾燙的烙印，在昏暗的光線下顯得格外刺目。

還有一個侏儒，不過正常人的小腿高，長著一張布滿皺紋、飽經滄桑的成年人的臉。

還有一個滿頭白髮、皮膚蒼白得近乎透明的少年，在夜色中就像一個鬼魂。

……

這羣人大約七八個，身體各有異樣，但就這麼無聲地聚集在克拉雷蒂的家門口，像一道壁壘。

(本章完)